「最小の努力で最大の効果を上げる」
僕は小学生の頃、この言葉(考え方)が好きでした。
「理想的だ」とさえ思ってしました。
もちろん、そこにひそむ危うさには気づきもしませんでした。
疑い始めたのは、中１の初めの頃です。
野球部に入部した僕は、２学年上のある先輩の練習ぶりに圧倒されたのです。
その先輩はエースで４番でキャプテンだったのですが、
他のどの先輩よりも熱心に練習していました。
朝練でも放課後の練習でもだれよりも真剣に練習していましたし、
全体練習が終わってからも(すでに夜８時半過ぎです)、ひとりだけ居残って走っていました。
帰宅してからも(僕は家が近所だったので気づいたのですが)、
毎日夜遅くまで素振りとシャドーピッチングをしていました。
その先輩の姿を見ているうちに、自然と「かっこいいな」と思えるようになりました。
そして、「なるべくラクしたい」と思っている自分が情けなく思えるようになっていきました。
その先輩の練習は「最大の効果を上げるために最大限の努力をする」というものです。
しかも、それを「これくらいやって当たり前だ」という表情で黙々と取り組んでいたのです。
その先輩と出逢えて、その努力の一端を垣間見られただけで、
当時の僕はその部活に入って良かったと思いましたし、今でもそう思っています。
そして、先輩に対する感謝の気持ちを今も変わらず持ち続けています。
ちなみにその先輩は現在、
横浜ＤｅＮＡベイスターズの一軍バッティングコーチを務めています。
そして、４番の筒香選手を球界最高の打者へと育て上げようとしています。
もしもその先輩と出逢わなければ、僕が創優会を始めることもなかったのかもしれません。
本当にそう思えてしまうほど、先輩の努力は僕の考え方を変えてくれたのでした。
子供の頃に「人が本当に努力する姿」を見ることは、
最も大切なことの１つなのかもしれません。